การตัดสินใจของสมาคมเทนนิสหญิง (WTA) ในสัปดาห์นี้เพื่อกลับไปยังประเทศจีน แม้จะมีคำถามที่ไม่ได้รับการแก้ไขเกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้เล่น Peng Shuai แต่ก็ทรยศต่อความสำคัญทางการเงินและยุทธศาสตร์ของประเทศต่อองค์กรเทนนิส นักวิเคราะห์และอดีตผู้เล่นกล่าว

เผิง อดีตมือ 1 ของโลกประเภทคู่ผสม ไม่ถูกพบเห็นนอกประเทศจีนเลยตั้งแต่ปี 2021 เมื่อเธอกล่าว ― และถอนตัว ― ข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศต่อเจ้าหน้าที่ระดับสูง ก่อนหน้านี้ WTA เคยกล่าวไว้ว่าจะไม่เดินทางกลับประเทศจีนหากไม่ได้รับการสอบสวนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับข้อกล่าวหาดังกล่าว และจะไม่มีโอกาสพบปะเป็นการส่วนตัวกับ Peng

• เปิดสัญญานักเตะ ลิเวอร์พูล หมดปีไหนกันบ้าง?

• มีการพูดคุยกันว่าเขาจะกลับมาร่วมงานกับอาร์เตต้าอีกครั้ง

แต่เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา พวกเขาถอยกลับโดยกล่าวว่าได้ข้อสรุปว่า “เราจะไม่มีทางรักษาเป้าหมายเหล่านั้นได้อย่างเต็มที่ และจะเป็นผู้เล่นและทัวร์นาเมนต์ของเราที่จะจ่ายราคาสุดพิเศษสำหรับการเสียสละของพวกเขา”

การเคลื่อนไหวดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการยอมจำนน และบางคนตั้งคำถามว่าการคว่ำบาตรนั้นจริงใจหรือไม่ การแข่งขันกีฬาที่สำคัญส่วนใหญ่ในจีนถูกยกเลิกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากนโยบายปลอดโควิดที่เข้มงวดของปักกิ่ง ข่าวประชาสัมพันธ์ภาษาจีนของ WTA ที่ประกาศการกลับมามีความยาวเพียงไม่กี่บรรทัด และไม่ได้กล่าวถึง Peng เลย ตรงกันข้ามกับภาษาอังกฤษที่มีความยาวซึ่งให้รายละเอียดเกี่ยวกับเทพนิยาย ฮิวแมนไรท์วอทช์กล่าวถึงความเคลื่อนไหวดังกล่าวว่าเป็น “ความผิดหวังครั้งใหญ่สำหรับชุมชนสิทธิมนุษยชนจีน”

“ไม่น่าแปลกใจเลย เมื่อพิจารณาจากเงินเดิมพันและประวัติของธุรกิจระหว่างประเทศอื่นๆ ในจีน” องค์กรพัฒนาเอกชนระบุในถ้อยแถลง แอน แก้วตาวงศ์ อดีตนักเตะพูดตรงๆ “เทนนิสเป็นธุรกิจ” เธอบอกกับสื่ออังกฤษ “WTA จำเป็นต้องสร้างรายได้เชิงพาณิชย์ และผู้เล่นต้องการวงจรเพื่อแข่งขัน”

แหล่งรายได้มหาศาล

ตั้งแต่ปี 2558 เป็นต้นมา จีนกลายเป็นแหล่งรายได้มหาศาลสำหรับ WTA โดยทำสัญญา 10 ปีในปี 2561 เพื่อให้เซินเจิ้นเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันสิ้นสุดฤดูกาลแบบดั้งเดิม การให้เหตุการณ์นั้นกับประเทศที่มีการแข่งขันอื่น ๆ อีก 9 รายการที่มีมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์นั้นดูไม่เหมือนกลยุทธ์ที่มีความเสี่ยงในเวลานั้น การประมูลของเสิ่นเจิ้นเพิ่มเงินรางวัลรวม 7 ล้านดอลลาร์สำหรับการแข่งขันเป็นสองเท่า โดยแอชลีห์ บาร์ตีทำสถิติรับเงินเดือน 4.4 ล้านดอลลาร์ที่นั่นในปี 2019 ซึ่งเป็นจำนวนเงินสูงสุดที่เคยได้รับในเทนนิสชายและหญิง WTA ประสบความสูญเสียทางการเงินอย่างหนักเมื่อเร็วๆ นี้ โดยการแข่งขันในจีนถูกยกเลิกเนื่องจากการแพร่ระบาด

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ sake-hakuchou.com